Logaritmer och lärarutbyte

Matematikkonferensen NCTM 2024 Annual Meeting & Exposition i Chicago hölls på McCormick Place, ett gigantiskt konferenscentrum och faktiskt den största byggnaden jag någonsin har besökt. Konferens- och utställningshallen var välplanerad och strukturerad. Jag var på flera utvalda föredrag och gick runt mycket i utställningshallen. Jag hann även med att prata med många amerikanska lärare på raster, fikastunder och luncher.

Problemlösning och prat om integration

För mig var utbytet och mötet med lärare från andra länder viktigt. Vi har så mycket att lära av varandra. På en restaurang före konferensen träffade jag två nyligen pensionerade kvinnliga lärare från Colorado. De berättade om sina sista år som undervisande lärare i positiv anda. De var verkligen problemlösare som brann för integrationen i skolan. Arbetssättet var enkelt: lägg ner mycket energi så får du resultat, uppmanade de.
Ett återkommande samtalsämne med de amerikanska lärarna var migrationen och hur de hanterade den. I de diskussionerna var igenkänningsfaktorn stor. Vi hade flera likvärdiga lösningar på samma problem. Gemensamt med Sverige var viljan hos lärarna att lösa problemen som ibland uppstår med de utlandsfödda eleverna.

Logaritmer och legobitar

Det föredrag som stack ut, och som jag verkligen hade sett fram emot, var ett föredrag som handlade om inlärningen av logaritmer. I USA introduceras och behandlas logaritmer väldigt annorlunda än i Sverige. Den stora skillnaden, tror jag, är att vi lär ut reglerna för att sedan tillämpa dem i verklighetsliknande problem. I USA fastnar man istället i något som jag skulle vilja beskriva som logaritmisk-algebra, det vill säga hur man bara räknar med dem.
Föredragshållaren hade specialbeställt något som kan liknas vid legobitar. Och med dem kunde man på ett finurligt sätt visa reglerna för logaritmer (jag var själv inne på något liknande i våras efter mitt eget föredrag om logaritmer i Örebro, tyvärr kom jag inte så långt men jobbar vidare på det). Det visade sig att ”legobitarna” går att beställa till en rimlig kostnad.

Professionell presentationsteknik

Intressant att se hur man presenterar sig och sitt föredrag i USA. De är väldigt pålästa men bundna till sin presentation på ett helt annat sätt än vad jag är van att se. Professionaliteten är hög. Till skillnad från Sverige passar föredragshållarna på att göra reklam för sitt företag under föredraget. Det uppskattade jag mycket, eftersom jag plötsligt fick länkar till sidor och företag som jag inte ens visste existerade.
Man blir mer än imponerad av hur snabbt amerikanerna blir sociala med varandra. Det var inga problem för dem att bilda samarbetsgrupper under föredragen, det var som att de hade känt varandra i flera år. Dessutom var de väldigt artiga och positiva hela tiden, även om det kanske inte uppkom några nyheter under föredraget.